Il quadro finora rilevato sulla realtà funzionale delle sezioni sindacali, infine, va completato con l’analisi degli altri compiti ad esse attribuiti dalla normativa sindacale. Ridotte al minimo le funzioni connesse con la vita associativa e finanziaria del gruppo, per lo sviluppo poco più che embrionale di questi aspetti dell’istituto, restano pressoché esclusivamente i compiti tradizionali del proselitismo e del tesseramento, della organizzazione della propaganda, dell’informazione, della diffusione delle direttive sindacali superiori, nonché della conduzione della lotta in azienda (ma per lo più con riguardo al solo aspetto organizzativo-esecutivo, in quanto le iniziative politiche al riguardo fanno capo ai centri o ai soggetti sopra indicati e si svolgono nei modi già visti). Appunto queste attività, insieme alla raccolta e al coordinamento delle proposte contrattuali appena indicate, occupano nella maggioranza dei casi la gran parte del tempo e del concreto operare delle sezioni in esame, o meglio dei rispettivi gruppi dirigenti. E nel loro svolgimento tali gruppi sembrano aver espresso il massimo di funzionalità dimostrando in prevalenza un certo grado di efficacia, come attestano concordemente gli intervistati e gli operatori sindacali. Ma è evidente che, per il loro carattere strumentale e spesso del tutto materiale, essi presentano valore ridotto in ordine alla qualificazione politica dell’istituto. In definitiva non è neppure tipicamente percepibile se siano svolti da un gruppo associativo, piuttosto che da un gruppo informale di attivisti. Persino ¶{p. 141}le attività informative e di formazione, pur implicitamente cariche di rilievo politico, non vanno di solito oltre, per la stessa precarietà organizzativa e finanziaria dei gruppi aziendali, un livello meramente embrionale e applicativo di direttive e di azioni svolte dal sindacato provinciale [61] .

Anche nelle iniziative così indicate dunque l’attività dei gruppi direttivi sindacali, pure spesso quantitativamente intensa, prende per lo più rilievo solo in funzione dell’espansione organizzativa del sindacato in azienda. A questo proposito è interessante notare come nelle aziende in esame, salvo una, per cui mancano dati precisi, gli indici medi di incremento percentuale degli iscritti alla FIM (e anche degli iscritti ai tre sindacati) nel periodo 1966-1969 risultino nettamente superiori ai corrispondenti valori medi nelle rispettive province. Alla fine del periodo le stesse aziende pervengono così a un tasso di sindacalizzazione, sia globale sia relativo alla FIM, che in due province è pure superiore alla media, mentre nelle altre ha raggiunto la media [62] . Questi dati potrebbero far ¶{p. 142}pensare che sulla maggior crescita di iscritti nelle aziende indicate abbia influito in modo particolare l’azione organizzativa svolta dalle sezioni sindacali, che sono appunto fra le più efficienti. Ma diverse ragioni rendono una simile correlazione tutt’altro che sicura. A parte l’esistenza di possibili fattori esterni operanti in questa direzione, non ultimo l’impegno organizzativo del sindacato territoriale e dei suoi operatori, che, come si diceva, è stato particolarmente intenso nelle stesse aziende, basti richiamarsi alle indicazioni già fornite (n. 6) sul grado di conflittualità e sull’attività contrattuale di tali unità produttive, che pure riscontrano valori molto più elevati delle medie provinciali. Ed entrambi questi ultimi elementi possono fornire spiegazioni dell’incremento di iscritti altrettanto o più plausibili rispetto all’azione dei gruppi direttivi delle sezioni.

Dalle indicazioni raccolte sul funzionamento interno e sui compiti delle sezioni sindacali nella loro tipologia più consueta possono trarsi alcune osservazioni generali sulla configurazione effettiva dell’istituto. I dati via via esposti presentano indicazioni largamente univoche sulla divergenza esistente fra questa configurazione e il modello normativo, quale risulta dalle più mature direttive politico-organizzative dei sindacati. Tale divergenza riguarda pressoché tutti gli aspetti più rilevanti della linea programmatica sindacale diretta a conferire alla sezione ¶{p. 143}aziendale la piena individualità associativa, dal profilo finanziario a quello strutturale e funzionale. Ciò è sufficiente per verificare quanto si accennava all’inizio circa il rilievo che la prassi può rivestire per la valutazione giuridica, oltre che politica, delle strutture organizzative, anche quando sia contraria o estranea alla loro disciplina. Si ha qui un caso paradigmatico in cui le indicazioni di questa disciplina trovano di solito così scarsa attuazione nella esperienza fattuale, da essere inoperanti e quindi non influenti sulla effettiva natura dell’istituto considerato. In ipotesi, come si è dimostrato più diffusamente altrove [63] , i presupposti richiesti dall’ordinamento statale e dagli stessi statuti sindacali per l’esistenza di una associazione autonoma, pur essendo previsti a livello normativo, non si sono di solito realizzati nelle sezioni considerate, oppure si sono realizzati solo in parte, così da non integrare di fatto i tratti necessari per riconoscere ad esse una completa identità funzionale e associativa. Dal punto di vista politico la mancata attuazione delle sezioni quali centri associativi autonomi significa che nella prassi esaminata sono venuti a scomparire i più importanti elementi distintivi della moderna concezione dell’istituto come nuova forma di presenza sindacale in azienda. Confrontando le indicazioni raccolte con l’esperienza storica risulta infatti che i singoli gruppi aziendali non sono riusciti, nella maggior parte dei casi, a superare nessuno dei punti deboli caratteristici del loro stadio iniziale di sviluppo: né la stretta dipendenza dalla organizzazione territoriale nelle principali attività associative, né la sostanziale mancanza di autonomia finanziaria, né il carattere meramente strumentale allo stesso sindacato provinciale di quasi tutte le proprie attività, dalla propaganda, all’organizzazione, alla contrattazione, che pure doveva costituire il fattore principale della sua vitalità storica. Tanto meno essi sono riusciti ad assumere gradualmente, con l’esperienza, una crescente responsabilità politica per la conduzione dell’attività sindacale e a porsi come strumenti di una nuova sindacalizzazione ¶{p. 144}sostanziale nei riguardi di tutti i lavoratori.

Ne emerge di regola una figura effettiva di sezione ben più vicina alle originarie definizioni che la presentavano come «anello di congiunzione» fra il sindacato territoriale e la fabbrica, che non al modello dell’istituto come strumento centrale di autogoverno degli iscritti su tutte le materie sindacali, aperto dialetticamente al confronto con la generalità dei lavoratori, faticosamente emerso da un’elaborazione ultradecennale. Anzi il suo grado di funzionalità è per lo più talmente ridotto da non potere neppure configurarsi come sede dinamica per organizzare la crescita del grado di sindacalizzazione formale in azienda (iscritti) e per attuare una politica contrattuale decentrata, secondo la concezione generalmente radicata negli anni ’60 e tuttora da molti non superata.