Alla luce di quanto rilevato sull’importanza attribuita alla dimensione linguistica in ambito europeo, non stupirà constatare che i due terzi dei musei dedicati o progettati per la promozione delle lingue si concentrino proprio in Europa: tra i musei più antichi va menzionato l’Ivar Aasen Centre di Ørsta (1898), dedicato al primo grande studioso della lingua norvegese, ma non mancano musei sulle lingue in Germania (Grimmwelt e Museum der Sprachen der Welt), in Ucraina (Linguistic Educational Museum), in Francia (Mundolingua), in Olanda (Taalmuseum), oltre a musei dedicati a singole varietà (da quello dedicato alla Kodiak Alutiiq parlata dalla popolazione Alutiiq in Islanda, a musei per lituano, ungherese, basco, fino alle diverse sedi dedicate all’esperanto) [7] .

In Italia, a parte quanto realizzato dalla Dante Alighieri, i musei allestiti finora si sono concentrati su varietà dialettali o regionali [8] : la possibilità di costruire, finalmente, un museo nazionale per l’italiano nella duplice versione fisica e virtuale apre uno spazio enorme per riflettere sulle modalità di progettazione e di fruizione di questa nuova impresa culturale, di cui qui si proverà a fare una rapida sintesi. Senza entrare nelle questioni che sono state già affrontate nei contributi pubblicati in questa sede, credo che sia utile, nel nostro caso, ragionare su come fare tesoro dell’esperienza maturata grazie alle precedenti collaborazioni e integrarla con qualche spunto nuovo [9] .¶{p. 25}

Non c’è alcun dubbio che a prescindere dalla sua forma materiale, fisica o virtuale, un museo dell’italiano, come ogni realtà museale di nuova costituzione, debba rispondere nella forma a una concezione completamente rinnovata dell’esperienza di visita, conciliando l’esigenza di tipo documentario (tenere insieme le testimonianze che consentono di tracciare i contorni dell’oggetto presentato, in una sorta di monumento vivo alla lingua) con quella, di tipo più didattico, di raccontare ed educare il visitatore attraverso strumenti formativi e infine con quella, di tipo più spettacolare, di emozionarlo e coinvolgerlo, grazie alla presenza di una struttura esperienziale. Nei precedenti allestimenti la dimensione immersiva della lingua è stata esplicitata ricorrendo alla presenza di oggetti evocativi, capaci di far scattare associazioni mentali e collegamenti anche inattesi, ma pure a un apparato multimediale coinvolgente.

In questo tipo di strutture è fondamentale che venga particolarmente curata l’elaborazione dei testi, sia scritti (indicazioni sul percorso, didascalie, pannelli, commenti, istruzioni d’uso del materiale didattico), sia audio-video (installazioni sonore, documentari, audioguide) per favorire in ogni modo uno scambio con il pubblico efficace dal punto di vista comunicativo, anche attraverso un apparato grafico di grande impatto; allo stesso modo deve essere potenziata al massimo l’interattività, intesa come possibilità di agire sul materiale disponibile sottoponendo richieste e soddisfacendo curiosità.

Questi principi erano validi e ben presenti già vent’anni fa, quando sono stati concepiti gli allestimenti sopra ricordati, e sono tuttora imprescindibili. Tuttavia, l’accelerazione a cui è sottoposto il sistema della comunicazione renderebbe impossibile trasferire ai nostri giorni quelle esperienze senza un aggiornamento nella forma e nella sostanza: serve una revisione dell’impianto di presentazione, con un significativo ¶{p. 26}incremento della dimensione multimediale, specie alla luce dell’enorme esposizione tecnologica a cui ci ha costretto la pandemia da Covid-19; ed è altrettanto importante un ripensamento delle emergenze a cui dare voce da un punto di vista dei contenuti. Ferma restando la validità di un impianto concettuale sostanzialmente basato su alcuni concetti chiave per la rappresentazione della lingua italiana (la storia del processo di standardizzazione, la dimensione attuale della lingua con la presenza di varietà emergenti nell’italiano di oggi, il rapporto con le lingue altre), sarà utile non trascurare i grandi temi che interessano il dibattito contemporaneo: innanzitutto la collocazione dell’italiano nel quadro internazionale, nell’ottica, già ricordata, della crescente attenzione alla diversità delle lingue e con un’analisi delle reali ricadute degli interventi istituzionali di politica linguistica (basti pensare all’introduzione dei requisiti linguistici per la concessione del permesso di soggiorno o della cittadinanza e al recentissimo riconoscimento della LIS e della LIST) [10] ; sempre riguardo alla relazione con le altre lingue, andrà poi dedicato spazio ad aspetti relativamente nuovi nella storia della lingua italiana, come ad esempio l’insegnamento dell’italiano in contesti plurilingui e l’impatto delle lingue di origine di scriventi e scrittori di madrelingua diversa da quella italiana: la grande visibilità di questo fenomeno negli ultimi anni rende particolarmente stimolante il confronto con una varietà di approcci all’italiano e all’immagine che la nostra lingua ha conquistato nel panorama mondiale.¶{p. 27}

Infine, in quanto realtà dinamica, aggiornata, scientificamente fondata e affidabile, il museo della lingua italiana dovrà costituire una risorsa a cui fare riferimento per trovare risposte ai quesiti che sollecitano il parlante comune: la definizione dell’italiano normativo e la conseguente area di accettabilità di costrutti in espansione, il modello di italiano da proporre nella scuola, l’insorgere di questioni ideologicamente sensibili come il tema della lingua inclusiva.

Senza trascurare funzioni fondanti del museo, come quella di conservare e valorizzare beni culturali, anche il museo dell’italiano avrà il compito di partecipare attivamente alla definizione del bene di cui si propone come custode: anche il museo diventa così un agente di politica linguistica, al quale spetta la responsabilità di monitorare gli accadimenti e offrire elementi di valutazione accessibili anche ai non specialisti.