In linea generale i dissesti idrogeologici e le conseguenti alterazioni del paesaggio avvengono oltre che per fattori naturali soprattutto per cause antropiche (realizzazione di costruzioni in aree dichiarate a rischio idrogeologico dalle autorità competenti; mancata o insufficiente manutenzione delle opere di difesa del suolo e degli alvei dei corsi d’acqua; abbandono delle zone montane). In tale situazione territoriale, si devono attuare misure atte a mitigare il rischio idrogeologico, che più volte scienziati e tecnici predicano, precisando nello stesso tempo che di fronte al cambiamento climatico e alla crescente urbanizzazione del territorio sono necessarie le misure di adattamento ai cambiamenti climatici, ritirandosi dai territori a maggior rischio. Ad esempio, quando è dimostrato che un’area costiera è destinata, a causa del crescente innalzamento del livello marino, ad essere lambita o sommersa dal mare in tempi medio-brevi, è illogico continuare a destinarla a qualsiasi uso abitativo, industriale o di servizi, ma prepararsi ad un suo uso utile per la difesa del suolo. Lo stesso concetto vale per una determinata zona di pianura alluvionale (soggetta, per la sua stessa morfologia pianeggiante e depressa, alle piene fluviali), che va destinata semmai a bacino di laminazione delle piene.

I problemi ambientali, sempre più delicati e tragici da affrontare nel nostro paese, richiedono la presenza costante del geologo in tutti i contesti sociali, culturali, economici e territoriali. È necessario agire con maggiore autorità e coinvolgere la società, rendendo il pubblico consapevole dello stato reale della terra in cui viviamo: in che modo comprendere che il territorio può essere fonte di rischio ¶{p. 411}o risorsa [17] . Nell’attuale scenario legato ai cambiamenti climatici e all’innalzamento dei livelli marini, i geologi hanno il dovere etico di condividere conoscenze e mettere a disposizione esperienza e strumenti interpretativi del paesaggio.