Il quinto capitolo rimane sui temi della democrazia interna. Anche questo capitolo è animato da una tesi critica rispetto alle forme in cui si è andato sviluppando il sindacalismo italiano [25] . Per Manghi il punto è semplice: «accettare il problema della democrazia interna come discriminante rispetto al destino sociale del sindacato» (p. 92) e del resto il coinvolgimento dei singoli nelle lotte e nella vita interna del sindacato assume un profondo connotato libertario. L’ipotesi sulla quale l’autore insiste, riprendendo quanto già osservato nel capitolo precedente, è che si sia di fronte a un impoverimento progressivo del sindacato «sia in termini di idee sia in termini di idealità» (p. 94). I due aspetti della democrazia sindacale che stanno a cuore a Manghi sono infatti la partecipazione alle decisioni di azione e l’intervento effettivo nella designazione dei responsabili. Per entrambi sono formulate nel testo diverse osservazioni critiche e svariate soluzioni concrete. Nella sua evoluzione il problema della democrazia sindacale dovrebbe significare «valorizzazione del dissenso e impegno a portare maggiore uguaglianza dentro l’organizzazione di classe» (p. 99). In queste pagine, forse tra le migliori del libro, Manghi ci offre l’elogio della lentezza della democrazia sindacale e la teorizzazione della “democrazia ingenua”: quella uscita sconfitta dal movimento successivo al ’67, ma costitutiva di un’esperienza straordinaria e proiettata verso l’unità sindacale autentica, quella che aveva cercato di contemperare «il necessario atto di delega (il voto) con un flusso di partecipazione che a tutti ¶{p. 17}appartiene (assemblee, revoca, manifestazioni non irregimentate)» (pp.100-101) [26] .

Con il sesto e ultimo capitolo il libretto giunge all’epilogo. Qui l’autore riprende la tesi principale sostenuta sin dalle prime pagine e cioè che il sindacalismo italiano sia avviato a perdere la propria originalità e si stia facendo progressivamente più incerto nella tutela delle persone che lavorano per ragioni interne più che esterne ad esso. In risposta ai segni del declino intravisti la proposta che Manghi mette sul tappeto è lo spirito della autogestione. La cultura sindacale deve superare la subalternità allo Stato perché lo spirito della autogestione possa sospingere il movimento sindacale a «organizzare le rivendicazioni qualitative e quantitative che si formano nei confronti delle istituzioni. Il sindacato può organizzare i pendolari, gli anziani, gli inquilini, i malati, sapendo tuttavia che in certa misura le spinte rivendicative e negoziali legittimano e rafforzano i gruppi di potere prodotti dalle istituzioni. Occorre quindi proporsi di sviluppare l’autogestione dei servizi, estendendo la capacità diffusa di gestione, diffondendo le conoscenze adeguate, sperimentano situazioni di gestione diretta» (p. 122).

Come era prevedibile, considerato quanto l’autore ha scritto nelle pagine precedenti, anche nel finale, pure venato di una certa dose di utopismo, almeno a guardare la proposta con gli occhi di oggi, Manghi non tradisce il suo credo pragmatico. Poiché anche la sua autogestione rischia di trovare la sua collocazione nel tempio dell’ideologia, egli ribadisce al proposito l’imperativo di fondo che lo ha guidato nel breve spazio di queste 126 pagine e cioè che valgono per l’autogestione le condizioni per ogni ipotesi politica: «la sperimentazione autentica, la verifica, la correzione» (p. 126).