Questo volume ricostruisce in modo semplice ma articolato la vasta discussione sull'io sviluppatasi entro un arco storico che va dalla tarda modernità ai giorni nostri. Il punto d'origine è individuato in Cartesio; a partire da lui l'autore affronta partitamente i diversi aspetti che la riflessione filosofica ha identificato e discusso: la questione della conoscenza di sé, quella dell'identità personale nel tempo ossia il debito della nostra concezione dell'io nei confronti della storia della cultura da cui è implicitamente condizionata, il rapporto io/altri, il rapporto io/mondo, e il ruolo fondamentale del corpo, la questione della struttura non unitaria ma multipla dell'io, la natura della persona, vale a dire la questione dell'"a chi" viene assegnato un io, e l'enigma della coscienza.