Nell'epoca contemporanea nuove esigenze di tutela dei diritti della persona vengono sempre più frequentemente sollevate dai cittadini nelle aule giudiziarie. Tali esigenze nascono essenzialmente da due grandi fenomeni: il multiculturalismo e lo sviluppo scientifico e tecnologico. Le Corti europee, al pari dei giudici nazionali, sono continuamente sollecitate a dare risposte su questi terreni. Al momento della nascita delle organizzazioni europee, più di mezzo secolo fa, nessuno avrebbe mai pensato che le istituzioni sovranazionali si sarebbero un giorno occupate non solo della libera circolazione dei lavoratori, delle merci e dei capitali ma anche dei confini della vita umana, della tutela della privacy, della famiglia, dell'identità individuale e di gruppo e di altre problematiche eticamente sensibili. Attraverso una serie di puntuali e aggiornate analisi, il volume coglie le dinamiche e delinea l'evoluzione del complesso sistema di tutela multilivello di diritti fondamentali sviluppatosi in Europa nel corso degli ultimi decenni, che ha visto affiancarsi al tradizionale ruolo delle Corti nazionali l'attivismo giudiziario della Corte europea dei diritti dell'uomo di Strasburgo e della Corte di giustizia di Lussemburgo.