Punto di partenza di questo lavoro è l'idea del capitalismo come sistema caratterizzato non - come spesso si ritiene - dall'autonomia del settore economico, ma dal predominio di quest'ultimo sulla società: un sistema nel quale il mercato è non solo meccanismo di regolazione dell'economia, ma più in generale istituzione di governo dell'intera sfera sociale. E' questo secondo ruolo del mercato che oggi vede contrarre i propri spazi. E paradossalmente - come illustra l'autore nella sua puntuale analisi - è la crescente importanza del mercato dentro l'economia a richiedere una riduzione della sua importanza fuori dall'economia; a provocare l'allargamento di spazi sociali di cui le persone hanno bisogno proprio in quanto sottratti al dominio del mercato; a portare con sé il declino del capitalismo come società di mercato.